帝国皇宫。
御花园。
叶青羽一个人走在一条青石铺成的小径上。
弯弯曲曲的小径两边繁花盛开，一片姹紫嫣红，偶有几只美丽的蝴蝶扑面而来的阵阵香风中翩然飞舞，增添了不少生气。
青石小径的尽头，是一座白玉凉亭。
凉亭中，一道魁梧的身影背对着叶青羽的方向而立。
雪帝的身上还是穿着简单白色布袍，及腰的长发束在身后，发中的灰白之色比叶青羽第一次见到的时候要更多了。
叶青羽缓步走近，在凉亭外止步。
“参见陛下。”
叶青羽朝着那背对着自己的身影行礼。
雪帝像是刚刚从沉思中清醒，缓缓转过身来。
他的脸上带着浅浅的亲切笑意，令他那肃然的面部线条都柔和了起来。
他的眼角多了两道浅淡的皱纹，看上去比初见时苍老了许多。
不过，即便两鬓的头发都变成了银色，却依旧难以掩饰他年轻时的风华，一股淡淡的飘逸之态由内而外的散发出来。
“不必多礼，过来坐吧。”
雪帝转身坐在凉亭中的石凳上，微笑着朝叶青羽招手，示意叶青羽过去。
叶青羽缓步走上前去，坐到了雪帝对面。
如今的他，的确是已经有了在雪帝面前坐着的资格。
他感觉到雪帝身上的气息有些凌乱，明白那是当初光明神殿一役中，雪帝不惜以燃烧生命本源为代价，彻底封闭白山黑水蛮族的界域之门而留下的暗伤。
本源受损，纵是雪帝占尽雪国上下所有的天才地宝，也难以再恢复往昔的强盛之姿。
看着这位明明只有中年的帝王，却已经显露出垂老之态，气息不定，叶青羽心中悠然而其一股崇敬之意。
“谢谢你把杏儿安全带回来。”雪帝看着对面这个年轻人，和颜悦色，说话时没有丝毫帝王的威严，反而像是辣酱长一样，带着笑容，道：“前日杏儿回来，已经把清姜界中的事情，都说了一遍了，雪国之中能够出现你这样的绝世天才，朕心甚慰。”
“陛下谬赞了，这是我应该做的。”叶青羽表现的不卑不亢。
在经历了当初的光明城之战，又见过了鱼君寒、鱼君请等人之后，不知道为什么，叶青羽对于这位雪国人族的帝王，倒不像是以前那样的敬畏，不再觉得一代帝王有多么神秘高高在上，这或许和如今叶青羽的武道修为和经历有关。
雪帝笑了笑。
接下来的一段时间里，就在这个小小的凉亭之中，雪帝如一个略有威严但更多的是慈祥的长辈一样，动一样西一样地和叶青羽说了很多，都是一些无关紧要的事情，但他却说的很高兴。
阳光照在这位帝国之王的身上，叶青羽有一种奇怪的错觉，好像这位本该是春秋鼎盛的帝王，竟似是有些老了。
转眼就几个时辰过去。
这次并没有什么实质内容的对话，终于到了尾声。
雪帝站起来，极为随意地舒展了一下肩膀。
叶青羽也连忙随着站起来。
“你觉得帝国需要一位流淌着皇室鱼族血脉的女帝，还是一位真正可以登峰造极踏临巅峰的武道皇帝？”雪帝转过身来，似是很随意地问了一句：“杏儿可以成为一位好皇帝吗？”
叶青羽一怔：“啊？”
雪帝笑了笑，没有再说话。
……
叶青羽拜别雪帝走出后花园时，天边的流云已经微微泛红，晚霞将整个雪京温柔包裹了起来。
他遥望一眼落霞与月辉相映的天空，陷入了沉思。
“陛下今日的语气和神情，有些奇怪，他最后的那句话，实在是……”叶青羽摇了摇头，不想再去纠缠这样的事情。
他一步一步地走出了皇宫。
“不想其他的了，天荒界抵御其他界域的入侵，守护住界域的独立性，才是重中之重，急待解决的问题还有很多，但也不能贸然出手，一切的安排还得等我回去好好整理和计划一下……”
下一瞬间。
他身形一闪，宫门石阶上只有一道若有似无的光晕随风消散。
……
光明神殿中。
叶青羽盘膝端坐在石床上，运转无名心法，进入入定的状态。
但他并没有修炼，而是进入了一个极为安宁的状态之中，慢慢梳理千头万绪的信息和各项安排。
漫漫长夜，他一直都这么坐着。
转眼间夜色褪去。
天空之中云层渐渐翻出白色光晕，一道淡淡得金色光源从远处的山岳背后缓缓升起。
阵阵微凉的清风吹醒火树林中还沾着闪闪发亮的露珠的落叶，微微颤动的树叶发出轻轻颤动的声音，仿佛是一曲别致的晨曲。
远处神殿旁的小院里。
吴妈一大早就带着十几个厨工帮手敲响了锅碗瓢盆，节奏明快利落的切菜声倒是为光明城营造了一丝人间烟火的气息。
叶青羽也从极致深沉的入定之中慢慢抽身剥离，一点点苏醒了过来。
“看来还是得借助一些已经归顺的宗门势力……”他缓缓站起身子，心中似是打定了主意。
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