“既然公孙皇帝为达成盟约，东行至白帝城，吾主也西涉彭蠡泽柴桑县，操练水军，以便结盟后早日出兵。”朱佑朝北方指了指：“第五贼子尚在侧畔，吾等日夜不敢懈怠啊。”
是啊，双方都心怀鬼胎，若非有一个共同的强敌，又岂会在一张案几前坐下？
即便如此，在出兵先后上，他们仍不肯吃亏。
李熊要求：“汉军当于正月进兵，吸引楚军注意，而二月时分，冰消雪融，江水渐涨之际，我军舟师当从白帝城出发，过三峡，袭江陵！”
朱佑却摇头：“应是成家先击夷陵，让楚黎王重兵集结于西方，而我军方能横扫荆地，先取襄阳，塞荆州北门户，勿使魏军南下，而后再会师于江陵，如此方为稳妥之策。”
光这件事，就谈了整整五天，最后约定：也不必分先后了，明年一月中旬，一同进军！
然而血口未干，李熊就暗暗向公孙述建议：“届时，借口舟师未及，拖后数日，自然还是汉军先动。”
好容易达成初步盟约，朱佑告辞时，却又提出了一个不情之请：
“既然天命已一分为二，吾主与公孙皇帝相互承认，那传国玉玺，公孙皇帝大可留下，然斩蛇宝剑乃刘氏珍宝，还望能物归原主。”
公孙述这会倒是颇为大方，承诺道：“若战胜后，汉帝能如约交割荆南三郡，斩蛇剑自当奉还。”
然而朱佑刚走，公孙述便颇为险恶地下了一道密诏：派人将斩蛇宝剑折毁，断送刘秀的天命！
到时候，说成是王莽时为绝汉统弄断的不就行了？反正王莽已死在第五伦斩龙台上，已无对证。
经过近十日唇舌之战，总算达成了这个“牢不可破的同盟”，朱佑只觉得心力交瘁，站在白帝城头，他仿佛能看到月余之后，数不尽的艨艟扬帆东去，进入三峡。而汉镇西大将军冯异，也将从鄂地提兵北上，炎炎汉旗插遍江汉的那一幕……
心情愉悦之下，朱佑看到为自己撑船拉纤的本地人，个个风吹雨淋，晒得黝黑，连吃饭都只如同一群鸬鹚般蹲在竹筏船只上，就着咸鱼咽下糟糠，觉得他们不易，便让人将近日换得的成家铁钱，统统赏赐给船夫们——反正以后也用不到了。
然而船夫见是铁钱，瞧了瞧远处的成家官吏，却摆手拒绝。
“贵使。”他们用浓厚的巴地方言低声说道：“若是贵使可怜吾等，便给少许丝布，粮食也行啊！唯独不要铁钱。”
“为何？”朱佑感到奇怪，这公孙铁钱，不是刚流通半年么？
船夫告诉他一件惊人的事：“物价飞腾，一斤铁钱换不到一斤粮食，不好用了！”
……
若要问成家的经济为何崩得如此之快，公孙述当然要负最大责任，他不顾国力，养了一只与疲敝益州能力不相称的庞大陆军，又兴建舟师，以图突破三峡。除此之外，还大搞铺张奢侈之风，修了白帝城等面子工程，自然使得国内经济困难。
想要靠发行实际造价低廉的铁钱回血，却因为违反了第五伦口中的“经济规律”而遭到惩罚，蜀中物价飞腾。
更要命的是，铁钱发行这小半年来，除了巴蜀地方豪强偷偷盗铸外，还有一批质量低劣的铁钱在境内流通，最过分的是，这些劣钱居然故意铸成了大面额的一千当千、当百，需知公孙述再不要脸，也不敢全学王莽。
但纵是成家官府辟谣禁绝，这批大面额钱币，依然给了本就岌岌可危的官府信誉重重一刀！它们再铁钱贬值方面，也起到了点微不足道的作用。
若是仔细追随这些大面额假币的来源，公孙述的官吏们肯定能找到它们流入的地方：位于南郡西部的成、魏互市地点。
而在通途大道上，魏国的官商堂而皇之地在货物里夹带这些假币，在互市处附近交给走私之人。
再往前追溯，假币的铸造地点，分明就是位于宛城的铁工坊！
南阳太守阴识甚至亲自主持了假币铸作的流程，看着炼铁时不可避免产生许多劣铁，平素连兵器、农具都嫌弃用它们，如今却成了搞乱敌国经济的“利器”，阴识就对第五皇帝颇为钦佩。
“文叔虽是人杰，但第五皇帝，才是天授啊。”
放下手中的大面额铁钱，阴识也听到了镇南将军岑彭归来的消息，连忙去宛北门相迎。
伴随着雪花飘落，腊月已到，岑彭披着一身第五伦亲赐的貂裘归来，他没有骑马，而是坐在车上，一副沉思的模样。
阴识带着官吏们拜迎，南阳过去属于荆州，如今却被第五伦划归豫州，然而豫州乃新附之地，还处于军管状态，岑彭就是实打实的“豫州王”。
岑彭等五位将军特地被皇帝叫去洛阳，名为赏功，其实多半是关于明年用兵方略，但不管阴识等人如何旁敲侧击，岑彭都只笑而不答，因为这事关机密。
具体而言，仍是第五伦与马援交底的“先东后西”，借攻击青州之机，调动汉军北上，而后从豫州、兖州向东急进，切断徐泗与淮南的联系，若能歼灭汉军主力最好，纵不能，也要一举拿下淮北！时间就在春耕农忙之后。
然而，第五伦事后又单独召见了几位将军，面授机宜，叮嘱他们需要注意的地方。
当轮到岑彭时，第五伦只告诉他：“卿作为镇南将军，眼睛一只要盯着淮泗，另一只，则要看着荆州！以防吴蜀用兵于楚。”
但皇帝又道：“就目前而言，荆州对予来说，不重要。”
第五伦认为，魏军过早南下入荆，不但将面对楚黎王的主力，还会促成公孙述、刘秀的紧密联合。
那，什么重要呢？
岑彭当然不会忘记，皇帝陛下让自己近前，一字一句交待的话。
“襄阳，此地必须拿下，万万不可落入刘秀手中，这一点，很重要！”
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