第二百六十回保镖
福嬷嬷忽然跟着薛宝钗深居简出起来。就连许嬷嬷到来，贾母特意令柳嫂子给她们老姐妹三个单备了酒菜让她们自去叙旧，她也只是酒过三巡菜过五味，就起身告辞。许嬷嬷知道她的脾气，也不留她，笑嘻嘻地站起来让她好走，然后就拉着沈嬷嬷说起私房话来。
连日里许嬷嬷和沈嬷嬷有了空儿就逼着林黛玉和贾探春到一处说话，然后自己二人把臂离开，就似是几十年的心腹话儿要趁着这几日全部说尽了才罢。
惹得探春忍不住打趣她们俩：“罢了。二位嬷嬷身子好，至少还有二三十年让你们慢慢闲谈。这不论什么事儿，也不能一天都做完了不是？”
林黛玉笑个不停，却不与她站在一边：“嬷嬷且请自便。我要午睡，许嬷嬷不必守着我。园子就这么点儿大，又有待书跟着，三姑娘也丢不了。沈嬷嬷下晌再回去一样的。”
探春嗔了她两眼，笑着立起来告辞，且去寻宝玉说话。
贾政被点学差，而且督导的是沿江六省。这虽然是莫大的荣耀，却也是一个让他远离政治中心的好法子。
只是这个法子，究竟是谁想出来的？
探春心里有些惴惴。
对于贾政的离开，宝玉本是很开心的。但听探春一说，也觉得有些不对起来，皱了眉道：“老爷走了，家里诸事，大约就要归大老爷那边管着——北王看不上大老爷，觉得有他帮忙反而会误大事。这应该并非北王的手笔。”
贾探春点了点头，轻声道：“毕竟是皇上亲自下旨，又说得那样温和。我觉着似乎是好意。但咱们家现在外头并不算安分。皇后娘娘并不算聪明，都知道在咱们家安插人递消息出去，焉知皇上没有眼线看着咱们的？一桩半件的报上去，已经够皇上烦咱们家的了。如何还会对老爷这样好？我是百思不得其解。”
宝玉道：“若是有人帮着老爷说了好话呢？老爷虽然有野心，但也一直都是忠心放在前头。兴许就有人瞧见了这一条，劝着皇上把老爷放了外任，休要搅合进去呢？”
探春和宝玉惊疑不定，越发放心不下。
回到房里，探春左思右想，令赵嬷嬷亲自出去找倪二。
倪二一听要给贾政找保镖，咧嘴笑道：“府上乃是行军打仗的出身，如何二老爷出门还要这样悄悄地找保镖？直接从老家人里头选不就是了？”
赵嬷嬷叹气：“那些老的现在伤病缠身的居多，哪里还动得了？两湖两江还好，安徽江西一向是穷山恶水出刁民，主子也是怕二老爷方直，路上太容易着人家的道儿。你瞧着那个灵醒的，给好好安排两个。”说着，将一包二百两银子交给倪二。
“主子说了，二老爷平安归来，另有赏赐。”
倪二经营酒楼若许辰光，眼里也算是见了些大钱，但还是慨叹不已：“这年月挣银子并不容易。这二百两，够买两条命了。主子可真是孝顺。二老爷有福。”
收了银子，当天就出去找了一圈儿，挑挑拣拣筛下来，选了两个机灵身手好也极孝顺爹娘的，私下里托底：“贾大人少有出门，这一趟路远日子长，偏偏身边又没有可靠的人。他家小女儿极不放心，所以才拿了私房银子找了来。二位老兄路上用点儿心，果然平安回来了，还有谢礼。”
听见是闺女孝敬老父，两个人都感动，拍着胸脯下保证：“谢礼不谢礼的。既然都一样是为了老爹老娘，哪有个不尽心的道理？倪二哥放心，我们必定把贾大人照顾周全了。”
探春这边私下里又去磨贾母：“从我下生，老爷还没去过外任。老太太一定多嘱咐老爷几句，虽然为皇上办差，殚精竭虑是必然的。但也要惜身。”又发愁路上，絮叨：“听得说择了八月二十日起身，那时候天已经凉了，走走忙忙的，不要过了冬才回得来？冬天的衣衫袄靴这会子就带上又显得小家子气。可穷家富路的，得给老爷多带些银子才好。”
贾母笑得倒在榻上，向鸳鸯道：“瞧瞧，咱们家三姑娘哪里就不疼她爹娘了？老爷不过是放个外任而已，你看她忙的！”
探春红了脸，伏在贾母怀里撒娇：“若是老爷这趟出门竟带着二哥哥，我瞧老太太忙不忙！”
贾母哈哈大笑，索性令鸳鸯：“你去，把二老爷请来。”鸳鸯果然笑着去了。
探春真的不好意思起来，忙站起来就要走。却被贾母拉住，就不放她。
一时贾政莫名地进了门：“母亲何时找我？”
探春通红着脸给他请安。
贾母笑指探春道：“你闺女怕你路上受苦，正跟我这儿百般纠缠，让我发话，嘱咐你路上小心保重，还让我多给你带些银子。”
贾政一听，眼里便有些发涩，捋着胡子呵呵地笑：“为父承情。你们兄弟姐妹们在家里，也要孝敬老太太，多给太太帮忙，不要添乱。再者自己的功课不要落下了，好生吃饭。”
探春哪里习惯跟政老爹这样父女情深的境况？面红耳赤着福身答应了，咬着唇半天，说了一句：“我去给老爷做双鞋吧。”站起来就跑了出去。小女儿态毕现。
贾母和贾政都瞧着她背影笑，一时又感慨孩子长大了。
贾母因把探春的话都转述了，果真殷殷叮咛：“你女儿说得不错。虽说圣上看重是好事，你也的确得给娘娘长长脸。但毕竟头一回放外任，出门在外，诸事都要自己调停，难免不便，须得带几个得力的人去。不要担心家里，家里都有我呢。”
贾政听到这里，笑了笑道：“老太太说起这个来。昨日在路上遇见两拨流民，一对兄弟，为了护着爹娘的尸首几乎被人打死。我一时心软，帮了他们几两银子。如今赖上我了，非要跟着。”
贾母忙问：“可是真的流民？莫要被歹人惦记上了。”又惦记着从金陵老宅给贾政点几个经历过事情的人来，贾政笑着应了。
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