刘巴猜到秦宓拜访之目的，也不着急，开始同秦宓相谈起学术诸事。
秦宓于此，不负之博学，应对自如。
一时间，整个客舍，充满温馨之态。
茶过三刻，刘巴这才道：“请恕巴唐突，秦君今次是奉刘使君之命，以出蜀地，可是使往交州士氏？
今再上，是以往许都乎？”
刘巴看待问题，如此精确，直接猜出他今次出蜀之重要任务。
秦宓面色却无大变化，刘巴以多智擅筹划，扬名荆州之地。方才略作言谈，他即感受其人才能非虚。
时下之论，并不让之多么意外。
只是刘巴如此直白，果然不亏是世人盛赞的耿直之辈，只差问一句，他秦宓是不是受益州牧之命，以行说服之。
秦宓面色微微一笑，回道：“刘君慧眼，难怪使君言之，刘君有管仲乐毅之才，将来复兴汉室，必有刘君也！
且如君之所言，而今使君占有益州，得汉中门户，威望蜀地，蜀人无不归心。
南海郡，苍梧之大部，皆为陈君和刘太守所领。
交州若定，得士氏之助，使君掌有益、交之地，北可进关中、凉州，并以取并、冀之地。东可直下荆州，南可入扬州。
此即为势之所在！
当下之朝廷，本为汉天子之朝廷，而实际上，曹公把持朝政，挟天子以令天下，不臣之心，昭然若揭。
何以担当重任，是以天下伐之！
若真论英雄，谁将匡扶汉室，以为刘益州，其人仁义豁达，善用贤才，又为大汉宗室，得天子之托，刘君以为呢？”
秦宓坦然告知，言语极具蛊惑，不负之善辩之能。
他也不着急，说完之后，双目只是看向刘巴。
刘巴性格高傲，前番于旁人论事，个中言谈，早就传出荆州，秦宓自有耳闻。
从之言语能看出，刘巴三番五次，拒绝刘表之任，刘备之邀，孙策之请，完全是不看好这三人。
他所看好的，唯当下掌握许都朝政的曹操。是于当下，曹操只是令天下，架空汉天子，并未直接表露不臣之心。
而以之能力、手腕，尤其官渡之战后，天下士人，属明智者，无不能看出。袁氏消灭于朝夕，长远望去，居南之刘表、刘备、孙策等皆无大优势，将来不过是曹操下一个目标。
观势之下，一些有心怀天下、大志向之人，便如荀彧这等欲兴复汉室之臣子，以全力辅佐曹操。刘巴耳，遂以亦然也！
为士，为将者，可不正是想要寻得明主，能有大作为之明主，以作辅佐。
曹操曹孟德，便是名声有损，但于士人间，亦属首选！
而以此言，刘巴罕见的沉默了下来，手中之茶水慢慢放下。
如果在三月前，他还会言语反驳，以为曹操乃天下之雄主，复兴大汉之人臣。
事有两面，袁绍、刘备、刘表等割据豪雄，皆以曹操德行攻击，但在现实面前，曹操就是强人。
然现在呢？
事情如同秦宓所言，局面已经发生了扭转。
曹操兵向袁氏，放弃汉中争夺。刘釜以此契机，消灭汉中谋逆之贼，击退关、凉军阀，大败徐晃。不仅拿得的是益州北门户，更以大将泠苞击败了曹军大将徐晃，以证明之有同曹操抗衡之力。
一些以曹操为曹贼，心有驱除曹操势力，以正大汉正统之人，但见袁绍身死，袁氏衰败，本以惶惶。
但刘釜的进军，就如同在黑夜中，升起的火把。
刘巴早两日，实际已经同泉陵来的零陵士人，时下已发展为友人的蒋琬，论述过益州局势。
益州牧刘釜，再以之守住益州南门户，如交州，得交州贸易和南中贸易之路，那将再获钱资，为兵事、为民生发展，以贡献源源不断之力量。
如能于外交之上，先得士氏归心，又联合袁氏、刘表、刘备、孙策等势力。
将于曹操势力从旁打压之下，不断发展壮大。
未来之大汉天下，充满了变数。连刘巴也不敢直言，最终平定乱生，终结割据局面者，为大司空曹操。
“秦君之言，也以为绝对耳！”刘巴长处一口气道，观察到秦宓认真倾听之态，他补充道：“刘益州时下，是以得到益州权势，但想要出蜀，想要得天下，无论是打破关、凉之局，以胜地方军阀，如马腾、韩遂。还是想获得荆州，皆以困难。
而以刘益州，当下之于重点，必在内治。
以为蜀内长数十年之内，民生为焉父子所累，已然凋零。若不能恢复，也只能空守罢了。
相反的是，曹公以灭袁氏，那尽得冀州肥沃之地，又有青、兖、豫，以为后勤之所。
其得朝廷大名，以治北方不远，届时就是挥师南下……”
刘巴意中，实际还是显露除了对曹操的看好。
这让秦宓有些感叹，刘巴才能不凡，但性情还真是执拗之辈。
但闻刘巴还没说完，一仆人匆忙入内，于之耳畔说道了两句什么。
随见刘巴轻声说道两句，然后望向秦宓，起身道：“秦君，吾友蒋公琰至，其人好学，亦乃零陵真士。”
秦宓双眸一亮，心思瞬息百辗，道：“原来是零陵才子，不知可否为宓引荐一二？”
察觉出刘巴心向许都，即使他多番言语，打动寥寥。
秦宓难得与人争辩，有丧气之事，但有零陵士人来访，还能得刘巴起身以迎，其自觉非常人。
他这次往交州士氏，可谓是顺风顺水。但于刘巴这里，刚一相聊，即以碰壁，是觉难安。
故，秦宓转换了角度，今次若不能说服刘巴，多说服一些荆州名士，以入蜀为益州牧刘釜效力，也算是不负所托。
刘巴闻言稍一愣，但很快明白了秦宓意思。
蒋琬于之眼中，非百里之才，乃以社稷之才。
他时下尚不看好益州牧刘釜，遂以言表露不就心意，但对蒋琬之才干，未能应用，深感可惜。
若其人能入蜀，于益州牧刘釜帐下，成就一番事业，是以庆幸。
秦宓有意，刘巴心思转换，也有此意，是道：“善！秦君便与吾一同，吾以公琰介绍秦君。
其若知秦君在此，必以喜悦！”
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