刘怡卿跟在春兰身后，缓步走到正堂。时隔一年，女饶容貌几乎没有发生半点变化，依旧梳着『妇』人发式，容貌秀丽可人。
薛素看到人来了，杏眼中便『露』出浓浓笑意，赶忙从八仙椅上站起身，拉着她的手轻声抱怨，“当初你要回到泾阳，我还能阻拦不成？竟然未留只言片语就走了，委实过分。”
刘怡卿面带愧『色』，哑声解释，“当初我离开簇，实在是有难言之隐，亏得呆在泾阳的庵堂中避了避风头，岂料山中无岁月，一晃便过了整年。”当初招惹到的男人，身份不凡，若是不远远避开，恐怕就逃不掉了。
顿了顿，她有些疑『惑』的问，“我刚回到京城，听辅国侯出事了？”
楚清河带兵去了边城，眼下时日尚短，消息还没传过来，但要不了多久，事情便瞒不住了，薛素也无需费心遮掩，“清河并无大碍，此刻他正在边关打仗。”
听到这话，刘怡卿终于松了一口气。知道她有多担心素娘，她自己的人生已经足够不幸了，好友能与夫君心意相通、举案齐眉，本事大的好事，若真成了寡『妇』……呸！辅国侯吉人相，肯定会平安归来。
“没事便好，没事便好。”默默念了几句佛经，刘怡卿笑着开口，“我爹娘将米铺开到了京城，交由我打理，日后少不得让辅国侯夫人多多照看生意。”
边着她边拱了拱手，那副神采飞扬的模样当真好看的紧。
“怡卿，你还这么年轻，就算先前所托非人，也不能永远沉浸在阴影之中，若你想要改嫁、”
“我现在没有那个心思，好生经营米铺才是正事。”在泾阳时，父母叨念的声音仿佛咒文，在耳旁不断萦绕着，闹得她头昏脑胀，若在京城也逃不过去的话，这日子就没法过了。
话时，莲生端着金丝饼走到跟前，声音清脆悦耳，“刘姑姑，这么长时日未见，您越来越美了。”
“姑娘嘴真甜，莫不是抹了蜜？还是颜如玉的口脂中掺了糖？”
面对这样的打趣，莲生面颊泛红，模样甭提有多乖巧了。
刘怡卿手里捏着一块糕饼，秀气的眉头微微皱了皱，她忍不住问了一嘴，“方才我坐马车经过颜如玉，发现对面的酒楼被人盘了下来，开了一间名为素心堂的店铺，这也是私馆吗？”
她每一个字，莲生的神情便阴郁一分，两指不断转动手钏，冷声答话，“素心堂根本不是什么私馆，而是一个名叫煦容的医女开的医馆。煦容精通医术，早先将濒死的村民从阎王爷手里夺了回来，然后又让锦月公主恢复容貌，这本事上有地下无的，令人大开眼界，只是不知她究竟是何想法，为何非要与颜如玉作对？”
听到这话，刘怡卿不由抿了抿唇，心中对素心堂生不出半点好感，毕竟素娘是她的至交，亲疏有别。
“闻道有先后，术业有专攻，就算那位煦容医女的医术再高明，研制的脂膏汤剂也不一定有多出『色』，过段时日，等这股新鲜劲儿过了，生意自会如往常一般，源源不断。”
薛素轻轻点头，冲着莲生努努嘴，“看看你刘姑姑想的多明白，咱们开私馆一方面是为了赚得银钱，另一方面也是为了让京中女子更加美丽，若是将满腹心思全都放在素心堂上面，岂不是舍本逐末？”
莲生手一抖，神情有些怔愣，面『色』忽青忽白不断变换。
看到姑娘这副模样，薛素也没有打扰，由着她自己思索，也省的走错了路。
京中的刘家米铺已经修缮妥当，刘怡卿今晚好不容易得了空，便宿在了辅国侯府。
第二日一早，三人坐马车直接去到了私馆中，姑娘伸手掀开帘子，待看到对面的素心堂时，面上的笑意缓缓消失。
“怎么了？”刘怡卿问道。
伸手指着素心堂门口，莲生眼底怒意涌动，怎么也没想到煦容竟如此无耻，“先前颜如玉在门口摆了摊位，给城中女客发了不少匀面膏，眼下素心堂竟然做出了这等东施效颦之事，用的竹盒还与咱们的一模一样，也不怕冻死在外面！”
闻得此言，薛素探头往外看，脸『色』一点点阴沉下去。
看来昨日她高估了煦容的心『性』，即使此女救了落水的村民，人品也不见得有多高尚，此刻就如同嗅着肉味儿的疯狗一般，势要压颜如玉一头。
刘怡卿不免有些担心，低声问，“素娘，你准备如何应对？若是继续放任下去的话，后果不堪设想。”
煦容医女治好了锦月，背后有公主的支持，手头肯定不缺银钱。若是颜如玉不惜成本，将私馆中的脂膏汤剂一一分送，虽能扳回一成，但主动放血割肉并非长久之计，一日两日还好，若是持续个一年两年的话，她承受不起这样的负担。
细嫩指尖轻抚着软垫上的流苏，薛素翻涌的心绪逐渐镇定下来，她与程三娘斗智斗勇这么多年，算是历经风浪。所谓无绝人之路，就算煦容再精通医术，肯定也会有办法的。
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