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午后的扬州城的大街上，春阳照耀下的街道显得甚是安静平和，并无平日的喧嚣。但这平静却并不是因为街道上没有熙来攘往的人群。相反，通向北城门外的主街上，百姓们拥挤在街道两旁静静站立着，人数多达数万之众。
王相国要离开扬州的消息早就已经全城皆知，百姓们打听到了王源将从北城出城，便自发的在街道两旁聚集，他们要送别这个保住了扬州城的王相国，表达他们的崇敬感激之情。
在崔道远沈子芳等一干官员的簇拥之下，王源骑着大黑马缓缓的出现在了长街道口。百姓们顿时骚动起来，拥挤着伸着脖子朝着王源等人的来处看。当王源等人踏足长街之时，百姓们纷纷叫喊起来。
“王相国，您慢走啊。”
“感谢王相国为我扬州城尽心竭力，王相国要常回来看看咱们扬州啊。”
“王相国，我等百姓给你磕头送行了。祝愿王相国长命百岁，一生安康。”
“……”
王源的马儿所到之处，百姓们纷纷跪倒了一片，无数只装着鸡鸭鱼蛋的篮子举在空中，那时他们要送给王源的行前礼物。男女老少们叫着王源的名字，挥着他们的手臂，说着他们心中的感激之言。
王源骑在马上，一路拱手行礼，心中甚是感动。自己做的其实很少，但百姓们却给了自己极大的尊重和爱戴，这是这几日在扬州城中给王源极大的感受。王源甚至有时候会觉得羞愧无地，因为自己所做的一切其实大部分都是从自己的私利出发，只是在结果上给百姓们带来了益处，受到如此隆重的尊敬和爱戴，是有些惭愧的。可事实便是如此，百姓们是淳朴而且良善的，但只要为他们带来了些好处，他们便会报以最大的尊敬。
“瞧瞧这些百姓们，相国深得民心啊。这场面老夫都很少见到过。我崔家在东南也为百姓做了不少事情，赈济救助利民之事也干了不少，可今日之场面，老夫都没享受过如此礼遇。”崔道远半开玩笑的抚须笑道。
王源微笑道：“崔翁这是眼红了么？其实崔翁自知，若论民心民意，论号召百姓的威望，崔氏和江南几族才是最有影响力的。百姓们对我只是感谢。若论信任和依赖，非崔翁莫属。崔翁又何必来跟我争这个面子，我都要离开扬州了，让我心情高兴些不好么？”
崔道远哈哈笑道：“王相国这么一说，老朽倒像是心胸狭小之辈了。罢了罢了，我说不过相国，老朽闭嘴了。”
虽是玩笑话，但崔道远对王源刚才的那番话却很赞同。王源毕竟是王源，他还是看得懂局面的。百姓们对王源虽然爱戴，但论在东南的影响力和名望，任谁也超不过崔氏去。崔氏这么多年来经营民意，那可不是因为一个人来守住了一座城便能抹去的，百姓们对于崔氏和其余几族的信任和依赖确实已经深入骨髓了。
随着一行人一路沿着街道往北，人群山呼海啸般的跟随王源等数百骑兵的身后涌动着，一直将王源送出了城外数里，目送着王源的骑兵消失在官道旁的绿荫之中，人们这才慢慢转身回城。他们兀自感叹着扬州城这十几日以来的凶险和经历，感叹着这位年轻的相国在扬州城中做的一切，感叹着他的智谋和勇猛。这些话题一时是不会消失的，注定要在扬州城成为很长时间的一个重要的谈资了。
运河城东，绿荫掩映下的萃芳楼二楼东首的阁楼之上，一个脸罩面纱的女子站在窗前朝着运河西边的长街上张望着。当大街上的人群涌动喧嚣之时起，她便站在这里张望着了。远远的王源骑马穿过街道的身影她也看的真切，直到王源的身影消失不见，街上的百姓们也纷纷散去之后，那女子依旧站在那里凝立不动。
珠帘沙沙作响，有人拨帘而入。脚步悉索之中，萃芳楼楼主黄四娘的声音在身后轻轻传来。
“巧巧，坐下歇一会吧。”
“王相国离开扬州了么？”姜巧巧没有回头，轻轻问道。
“走了，据说神策军大军已抵滁州，王相国要和他们汇合，在滁州城下要将从扬州逃窜而去的贼兵彻底剿灭。然后王相国他们便要回京城了。”黄四娘道。
“恩。挺好的，叛乱终于要平息了，一切终于能上正途了。咱们也不用在担心天下大乱了。四娘，王相国首肯了那几首师傅谱的曲子，咱们可以发布消息开唱这些新曲了。这一次我萃芳楼一定会名声大噪的，这几首曲子定会传唱天下。四娘，你开心么？”姜巧巧转身看着黄四娘道。
黄四娘微笑道：“只要你开心便好。其实我倒无所谓。只要在我手里，萃芳楼不要倒闭了我便对得起老楼主了。对我而言，其实没有什么让我开心的事情。开心的事情已经早已和我无缘了。”
姜巧巧微笑道：“四娘又想起了当年的往事了么？四娘当年和张相公如此相爱，为何不抛下一切随他去呢？”
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