韩冈并不知道王舜臣犯下的蠢事给有心人爆了出来，也不知道吕惠卿和王珪已经通过徐禧达成了默契。他只知道已经是腊月廿五了，灶神都上天两日了，他却不能休息下来。
在京百司都在送灶神的那一天过后锁了印，按常例只需要安排人轮值就够了。但为了筹备即将面对的战争，为大宋骑兵提供战马的群牧司却照样要上工。
尽管群牧司这两年提供的军马，基本上全都是买来的，不过茶马互市的贸易也是有着管辖权，分派军马的差事同样在职权范围之内。总之，涉及有关军马的文案中都绕不过去群牧司衙门，必须要有群牧司的大印盖上，以及群牧使和同群牧使的签押。所以韩缜和韩冈都偷懒不得，下面的官吏当然也放不了假。
这就是官僚社会的特点，无论多么的无稽，多么的没效率，该盖的章，该走的流程，一个都不能少。
韩冈曾经在章惇那里看到一封唐时的诏书——收集前代的诏书也是这时代文人的爱好，——上面从天子，到尚书、中书、门下三省诸位宰相，再到实际经办的官员，以及抄复归档的书吏全都在上面留了名字，每一个章，每一个签押，加起来，比正文还要长。而眼下的官衙中，并不比唐代好到哪里，甚至更麻烦。
韩冈骑着马带着伴当，按时抵达了群牧司衙门。
群牧司中正是忙乱的时候，大小官吏奔走在庭院和走廊中，繁忙的情形跟政事堂中差不多。不过政事堂是乱中有序，而这边则是无头苍蝇。
平常的群牧司清闲得要命，却油水丰厚，朝中的官员和宗室，皆是尽可能的将自家子弟往群牧司里塞，反正不需要他们做事，知道领钱就行了。可眼下要做正经事，而且是急着要办的，这些滥竽充数的官员被逼得鸡飞狗跳，全都没了招数。
看到院中一个个慌慌张张、却不知该做什么好的官吏，韩冈终于真切的感受到战争终于又来了。过去不论是在西河，还是在广西，也不管事前到底做了多少准备，在开战之前，军队的驻扎地总是提前一步变得兵荒马乱起来。
群牧司中的乱象，让韩冈知道河北的轨道，还有赛马赌马，肯定都要放一放了，一切都要给即将到来的战争让路，没有人有多余精力去顾及这些事。
这就叫做计划赶不上变化。
韩冈摇头失笑，许多事本就是谋事在人，成事在天。计划和现实背道而驰的情况，也不是一次两次了。反正这两件事，做成了对国家有好处，做不成对他本人没影响，拖个几年时间，倒是无所谓了。
到了正厅中，依然是乱哄哄的一团。倒是韩冈的出现，让厅内顿时安静了下来。无论官吏，都上来拜见韩冈这一位同群牧使。
韩冈坐在正位之侧，低头看着向他行礼的几十名官吏。如果是在熙河、广西或是京西，自主持的衙门中，官吏跟这一窝烟熏的马蜂一样，他可是不会轻饶。可惜有吕公著和韩缜在，他就不便越俎代庖了。
左右看看，不见韩缜出现。韩冈心道果然如此，要不然衙门这么乱，韩缜早就该出来呵斥了，“内翰呢？”他随口问道。
厅中领头的一名勾当公事出来答话：“回龙图的话，内翰今天上午当在枢密院轮值。”
韩缜和韩冈同姓，担任的职位只有一个‘同’字上的差别。加上两人身上都有学士衔，衙门里面的僚属，便称呼韩冈为龙图，翰林学士的韩缜则是内翰——翰林学士为天子私人，又称内制，故而简称内翰。
“午后回来？”
回话的小官有些迟疑：“当是处理完西府的公务就会回来。”
恐怕今天就不一定能回来了。差不多已成定局，要筹办的事很多，但三位西府执政肯定会有大半时间的在崇政殿中，韩缜兼任的枢密院都承旨，是西府的大管家，只会比群牧司更忙。
兵马从来都是合在一起说的，枢密院与群牧司也不能分开。但凡群牧使一例都是兼任枢密院都承旨，更确切点说应该是反过来，是枢密院都承旨都会兼任群牧使，此外枢密使也会兼任群牧司的最高长官群牧制置使，孰为主孰为次，分得很清楚。
韩缜虽是不在，但韩冈也不可能趁机做些捞过界的事。这几天来，他一直都努力在做个合格的橡皮图章。
让下面的官吏各自去做事，乱就让他继续乱去，韩冈往自己办公的东厅走，随口问着紧随在身边的书办：“今天还有什么公文要签押的？”
书办弓着腰答话：“有二十余份，都已经送到东厅去了。”
“内翰是否都已经签阅过了？”韩冈问着，走进了东厅所在的院子。
书办跟着进来，他本就是群牧司安排在韩冈身边听候指派的胥吏：“有十一份是从枢密院转过来了，昨日内翰都已经顺便批阅签押过了，不过剩下的十份则没有。内翰今天午前在枢密院，这些事都是急务，所以就先拿来。”
韩冈就在入厅的台阶前停下脚步，深深的盯了书办一眼，“我之前说过吧，内翰没有签阅过的文字不要拿来给我，送回正厅去。”
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