第十二届亚洲杯将于七月十二日开幕，七月二十九日结束，参数球队为十二支，分为三个小组，每个小组前两名以及成绩最好的两个第三名出线。中国队被分在A组，同组的三个对手分别是印度尼西亚队、科威特队与伊拉克队，中国队首场比赛是在北京对阵伊拉克队。
全国六大赛区，北京、天津、成都、重庆、上海、云嘉，只有A组的球队最幸运，他们比赛的位置是在相邻的北京和天津，B组的球队比赛的位置则是在西南的成都和重庆，而C组的球队则是在东南方的上海和云嘉，这也算是足协在赛程上玩的一个小花招吧。
日韩伊沙，这四支亚洲实力最强的球队如果能够在小组顺利出线的话，那么他们将会从中国南方飞到北方来参加淘汰赛，而中国队则可以在北京养精蓄锐的等待他们送上门来——东道主的优势就在这里了，尤其是象中国这样国土辽阔的东道主——没看到99年女足世界杯上美国人是怎么对待获得冠军最大对手中国女足的？据统计，在那短短半个月内，中国女足的行程超过了一万公里，如果不是中国足协准备充足，再加上裴炜慷慨的包了一架专机让女足姑娘们得到了充分休息的话，那么冠军最后未必就是中国的。
这次中国派出的虽然说是国家队，但是实际上只是一支混编的中国队，以国奥队队员为主体，然后加上了数名超龄球员，一开始足协并不同意米卢的这个要求，作为第一次成为亚洲杯的东道主，中国方面异常渴望能够将冠军奖杯留在中国，在之前的所有亚洲杯比赛中，中国队最好成绩也只是亚军，现在天时地利人和都有了，如果不能拿下亚洲杯的话，那么足协就将承担更多的压力。
而米卢提出的要求也很有道理，他认为，离奥运会开始只有两个月的时间了，如果现在不给国奥队球员更多的锻炼机会，那么当亚洲杯结束之后，锻炼和集训的机会将会更少，另外他也不可能有精力同时管理两支完全不同的队伍。
最后在经过协商之后，双方作出了这样一个决定，奥运会参赛的名单只有十八人，其中还可以包括三名超龄球员，而亚洲杯参赛的名额则是二十二人，于是这支国家队则由十五名国奥队年龄段的球员和七名超龄球员组成。
这个皆大欢喜的结论得到了所有人的同意，在获得了足协的认可之后，米卢开始着手挑选球员了。
十五名适龄球员中，六名海外效力的球员是绝对会有一席之地的，聂飞、孙承海、张小瑞、李金宇、李钢和李威全部入选，剩下九名球员中云嘉天宇三名，朱国胜、郑之和吴江，大连两名，守门员程东与前锋万朋，辽宁两名，前锋张玉林与中场赵俊哲，北京一名，陶威，解放军一名，隋亮。
七名超龄球员则是守门员江海，后卫范将军和吴继英，中场黎民马天，前锋郝栋与高枫。
在联赛结束后，这样一支混遍国家队就开始集中，准备即将开始的亚洲杯决赛阶段的比赛。
在国家队名单出炉之后，明眼人都看得出来，这份国家队的名单不光是为两个月后的奥运会作准备，甚至在明年的世界杯预选赛中，这份名单里的大部分人都将会是冲击2002年世界杯的中坚份子。
这支国家队虽然没有集中国内全部的最好的球员，但是其实力相当出色，在海外效力的球员就有九人之多——光是这一点，亚洲其他所有球队都只能望其项背，大概只有日本国家队能够和他们相比拟。
适龄球员中六名海外球员不说，其他的球员都是国内联赛各俱乐部的绝对主力，也是状态最好的一批人，而超龄球员中则都是前国家队的主力，虽然年纪有些大了，但是刚刚到三十岁的他们依然处在自己的黄金期，到时候只需要根据球员们在联赛中的表现加一些新人和换掉一些人就够了，球队的整体框架已经出来了。
而且对于那些超龄球员来说，他们更多的作用恐怕就是在这次集训中将自己的经验传授给年轻的国奥队员们，让他们快速成长起来，象郝栋高枫范将军他们都是从专业队的时期过来的，基础底子极好，又经历过职业联赛的洗礼，现在还在欧洲接受熏陶，聂飞孙承海等人在实力上可能比他们还要高上一筹，但是对于象这种大赛，他们的经验更会起到更好的作用。
唯一的遗憾，可能就是这支球队中缺少中生代也就是吴继英和杨天他们这一批的球员，按照道理来说，一支球队最理想的搭配是大部分中生代球员加上一部分经验丰富的老球员和几名潜力十足的年轻球员，这样的搭配才是最有战斗力的，但是现在的这支中国国家队，老球员们宝刀未来，年轻球员们一拨接一拨，反而是二十五到二十八这个年龄段的当打之年的球员却没有几个，不得不说是一个遗憾。
这大概也是由于中国联赛的发展而决定的，象郝栋他们那批人都是从专业队体制过来的，都有着良好的基础，而吴继英他们这批人则是在职业联赛开展后才冒出头来的，而那段时间，恰好是中国俱乐部都不太注重梯队训练的时候，所以冒出来的尖子能够持续保持自己状态的非常少，96年那批的国奥队员现在还能在甲A联赛中占有一席之地的可以说是相当少了，实际上这个年龄段还是有不少好球员的，比如杨天，比如在德乙踢球的谢辉，比如上海的祁红申斯，比如山东的李晓朋……但是和老球员们比起来，他们缺乏名气和成绩，和年轻球员比起来，他们的发展前途又远不如这些一开始就在职业化联赛中熏陶起来的小伙子们，自然也就显得不那么显眼了。
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