逃似的从茶馆里跑出来的时候，看似惊魂未定的钱孙蕊，倒是突然笑了起来。
“真没想到，他们居然还敢动手，若是于清虏面前，也是有此血性，这天下又何至于如此？”
“这位贤弟所言极是！”
恰在这时，旁边的话声，让钱孙蕊急忙扭头看去，只见一位三十几许的士子冲他笑道。
“若是当年天下士子皆有今天的血性，我大明天下怎么可能为鞑虏窃据十余年！”
那士子冲着钱孙蕊揖礼道。
“在下吕潜，字孔昭，见过贤弟。”
“小弟柳小昭，尚未有表字，见过孔昭兄。”
身着儒袍、头戴方巾的钱孙蕊，刻意哑着嗓子自我介绍道。在这番自我介绍中，她倒是感觉有几分新奇，毕竟，虽说受母亲的影响，她经常男装出行，但这还是第一次与士子结识，倒也觉得的新鲜。在得知对方也要去码头的时候，便主动邀请着他同乘一辆马车，现如今这四轮出租马车，不知从什么时候起，已经在南京开始出现，并迅速取代了旧式的两轮马车。
“方在于茶馆中，听小昭贤弟为朱将军直言，那言词虽是激烈，可却句句皆是实言，如此棒喝之音，他们却不曾入耳，其人品果然如朱将军所言一般卑劣，这次国姓爷恐怕是失策了……”
原本就是崇祯三甲进士的吕潜，此次来南京，是受人邀请，而在茶馆目睹了那些被革除功名的士子，言道着于朱明忠的不满时，自然难免有一番感叹。
“兴许吧，不过他可不像朱将军那样快意恩仇，全似侠客一般！”
钱孙蕊在提及朱明忠时，言语间尽是欣赏之意。这也难怪，性格本就似其母亲一般的她，最欣赏的就是这样的男子。
“朱将军果决，非寻常人所能比。”
因为大都是道听途说的关系，吕潜并没有像钱孙蕊那般夸奖对方。
“听贤弟口音，似乎是江左人士，莫非也是来参加此次乡试？”
“我？”
钱孙蕊连连摆手说道。
“实话不瞒兄台，小弟实不是什么读书的材料，便是府试也未曾一试，又岂能参加乡试。这次来南京，也是随家中长辈一同前来，今天只是出门凑个热闹罢了。”
钱孙蕊的回答，倒是让吕潜一愣，原本他以为这相貌俊美似女子般的少年，许是江左才子，若不然又岂会在那士子云集的茶馆中出没，所以才生出结交的念头，没曾想到居然弄错了。
不过即便如此，吕潜仍然笑道。
“贤弟谦虚，他日贤弟必定会有金榜题名之时！”
会有吗？
钱孙蕊自然想到了满腹才学的母亲，尽管以“儒士”自居，可仅仅如此罢了。
觉察到柳小昭脸色似乎变得不太自然，吕潜便笑道。
“贤弟，这经书文章，只需刻苦用功，假以时日，必可有所成就，若有名师指导，亦会事半功倍。就像朱将军，当初起于草莽，虽略有文采，却未得名师，后其拜楚屿先生为师，不过区区数月，其诗书文章，已有所成，全不逊……”
“你根本就不知道！”
一听别人说朱明忠只是“略有文采”，钱孙蕊便立即有些不悦的说道。
“你们都不知道他是腹有大才之士，作诗填词，更是信手拈来……”
沉吟片刻，想到与母亲那里读过的那首诗，钱孙蕊便说道。
“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。落红不是无情物，化作春泥更护花。能做出这般诗作的，又岂是略有文采？”
“……落红不是无情物，化作春泥更护花。”
吟着这首从未曾听过的诗，吕潜不觉一愣，从诗中他能够感受到那种作诗人自身虽前途不畅，但也不忘报国的情怀。
“此诗是朱将军所作？”
“是去年他被逼离开南京时所作，”
一直以来钱孙蕊都很喜欢这首诗中展露的情怀，或许，这也正是她欣赏朱明忠的原因。
“哼哼，世人皆言他无才，可几人知道他自是腹有乾坤，知其腹中经天纬地之才！”
为朱明忠仗义直言的时候，她又说道。
“若不然，又岂会有现在的江北大治？”
钱孙蕊的反驳让吕潜笑道，
“贤弟所言极是，此事是愚兄愚昧，变是人云亦云！”
默默的在心下记下这首诗，马车已经到了码头，在他们从码头上下来的时候，那边码头上却已经是一片人山人海，好不热闹的模样。因为码头到处都是看热闹的人，钱孙蕊、吕潜一行人便直接去了码头附近的一处酒楼，酒楼中同样也是极为拥挤。
人们之所以云集于码头，其实倒也简单，在过去的几个月间，这世人对于朱明忠的大名早就是如雷贯耳一般，无论是当初的通济门血战，亦或是孤军北伐，或是后来的宿迁血战。
对于天下的士民百姓来说，或许因为革除功名一事，对朱明忠难免心生怨言，但是他们同样也对其充满了好奇。加上郑成功亲自往码头迎接。
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