次日一个五鼓，沈信言带上长随郑砚，悄悄起行。
沈濯一心想要给他送行，慌手急脚冲到二门时，却见罗氏已经擦着眼泪走了回来，顿时一脸汗：“爹爹呢！？如何不等我！？”
罗氏红着眼睛，欣慰地看着女儿微笑：“你爹爹奉了旨意，哪里能耽搁？再迟了，只怕城外长亭不知道多少人给他践行，哪里还走得成？”
沈濯撅了嘴。
罗氏看着她的样子，终于觉得这是自己之前的那个娇娇小女儿了，边擦眼睛边抿嘴笑了，手里拿着样东西冲她摇了摇：“微微，你看这是什么？”
沈濯好奇抬头看去，惊喜地叫了起来：“呀！信！爹爹写给我的吗？”
跳着蹦着抢了去，欢畅地撒腿跑了，洒下一路银铃般的咯咯笑声。
雪早停了。
如如院里有几株罕见的绿梅，是前年清江侯朱闵送给沈濯的生辰礼物。
沈濯披了莲青色鸭江绸绣粉色梅花的大氅，坐在梅树下，小心地展开沈信言写给她的信：
“吾儿微微，
“汝弟一事，吾儿坚忍周全，措置得当，父心实慰。此事大致若此，或有细微枝节，可留待日后再察，十年亦不晚。
“然慧极易伤，情深不寿。吾儿年纪尚幼，当放去前尘，洗练心怀，养胸中宽广浩然，方可得一世宁静淡泊。父母唯有吾儿一点血脉，如珍似宝。吾儿不宜自弃自伤也。
“汝祖母、母亲皆纯善，家宅平安则上上大吉，凡有动荡则束手束脚。此等事，吾儿当求教于孟夫人，日后适良人，吾儿须有自保之力。
“家风若此，为父有志为相而不得羽翼。吴兴沈氏欲修京城宗祠，陈国公借机分宗。此事若可成，吾儿当随汝母回乡。为父恐赶之不及。汝母囿于规矩，或当不便。现有二事，汝当替为父做成。
“一则挑选族人。为父回京另有职位，可借机扶持一二可造之材；汝三叔方直，家中庶务多有荒诞，应择擅长者为之；各府联姻事今或有之，沈家侧身宦海，不得不为此俗事，汝可选二三族中良善女，入京陪伴于汝祖母。
“二则求贤为幕。除孟夫人外，为父拟为汝揖请隐者为西席。吴兴老宅左近，竹海山溪之侧，有高士号北渚者，近日声名鹊起，汝当寻来。
“逝者已矣。汝母诞汝前，曾有一子，六七个月时落胎。此应是汝父母命中无子之兆也。幸有吾儿，承欢膝下。为父于愿已足，当自此不复强求其他。
“吾儿，人事有代谢，往来成古今。提起放下最是艰难。为父虽不求千秋功业，亦有俗务可暂忘哀伤。然吾儿每日深宅静坐回思，恐至纠结。汝当自解。父所忧者，唯此而已。
“来年春暖父当归，乐游原上放纸鸢。
“父，沈信言，字。”
沈信言很担心女儿，短短几百字，数次提及让沈濯不要为往事伤心。
沈濯却因此更加红了眼圈儿。
彤云已散，风动长安。
梅瓣随之漫天飞落，映着碧空如洗，将空气中的彻骨寒意悄悄藏了泰半。
沈濯伸了如玉柔荑，轻轻拈起一片花瓣，举在眼前细看。
爹爹，我会好好活着。
做你真正的女儿，照顾娘，照顾祖母，照顾你。
爹爹……
我好不容易，有了一个真正疼惜我的爹爹呀……
风起，花瓣如雨。
沈濯含着泪，绽开一个比傲世寒梅更美的笑靥。
……
……
沈家终于安生下来了。
该上课的上课，该绣花的绣花，该养病的养病。
安静下来的日子飞快地过。
沈府进入休整阶段。
只是每日午间，她临睡午觉之前，玲珑都会来给她揉捏头部肩胛，顺便告诉她府内的八卦，哦不，小道消息——
“二夫人手边没有趁手的人，前儿把三小姐身边的那个夭桃要过去伺候了。转天冯家来送年礼，来的竟是二夫人的乳姐，现今成了寡妇，又没孩子。二夫人一听那还有不高兴的？直接跟冯家把人要过来了。那焦妈妈三角眼，薄嘴唇，极刻薄的。来了就跟夭桃干了两架……”
“三小姐不是也要照着咱们如如院添置丫头么？去了两个小丫头，第一天就摔了她一个美女耸肩瓶。三小姐大雪天的让人家跪在廊下整整两个时辰，差点儿把人冻死。让二夫人好一顿教训……”
“焦妈妈去给三夫人送东西，在路上碰上桐香苑的两个婆子拌嘴，她没忍住上去分解，差点儿被人推个跟头。甘嬷嬷做主打了两个婆子一顿。回去二夫人嗔着她多事，三天不许她出院子……”
“长勤姐姐昨儿去西市买炒货，回来还举了两个风车。孟夫人欢喜极了，把两个风车都插在自己窗前不让拿走。长勤姐姐气坏了——那是给她家小弟弟带的……”
“老太爷和二老爷去了归海庵，人没见着，东西也都原样带回来了。”
“老太爷和二老爷去陈国公府，在门房坐了一天。后来听说国公爷从宫里出来，直接带了两位公子去城外庄子泡温泉去了。”
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