“张大户”身为一国之君，岂能容忍被绑去见官，不由怒喝道：
“该死的混帐东西，知道朕是谁吗？朕乃当今天子，你们这伙小小蠢贼，竟敢戏弄寡人，看是活得不耐烦了！”
文者正是华相国府上的师爷，师爷姓孙名丕乾，也是个落第文人，与老华当年同堂科考数次，算是老熟人了。老华拜相之后，他慕名前来投靠，老华见他机智圆滑，精明能干而又善于恭迎谄媚，一张巧嘴，灵牙利齿，句句说在人的痒处，遂将他留在身边重用作了相府师爷。这老孙倒有一样好处，不论是官场酒场，府里府外，他只认老华一人，别人任其是谁，管他是天王老子，只要是碍着主子的，他一概六亲不认。今见此人一口一个“朕”，还口出狂言，骂骂咧咧，老孙当仁不让，冷言相讥道：
“你他妈就那鳖孙模样还‘朕’哩，你若是天子，老子就是天父了。”
此事也不怪老孙，他哪里能料到一个国家大老板，怎么会半夜三更跑窑子店凑热闹去呢？大不了是个有钱的主，有钱怕啥，难道当朝国师怕财主？下面不止一次听华相爷私下说，这个世上他其实只怕一个人，这个人就是潘又安潘大元帅，潘大帅如今躲到一个叫荷叶的小岛避清闲去了。除了姓潘的大概再无可怕之人了。既然主子都无人可怕为他们撑腰壮胆，他们这些做下人的何故要找着怕人。因此，他对那个大言不惭、冒充皇上的家伙针锋相对，毫不客气。
张大户见有人居然要以天父自居，还口口声声，“老子老子”的，顿时龙颜大怒，火冒三丈，斥道：
“真正是岂有此理，真正是岂有此理。反了反了，连朕你们都不认了。好好好，明日就让你知道是天子厉害还是你这个冒名的天父厉害？”
“看你这个鸟样子，大冷天揣瓶醋，又寒又酸的，兜里有俩臭钱就厉害了？不等明天，稍等一会见了我家老爷，不把你吓死还怪？”老孙反唇相讥，并非是纯粹讹诈。
“张大户”没当皇上的时候倒也曾挨过别人的奚落和欺凌，可是像今天这样如此刻博又是夹带威胁的，确实是第一次。若是寻常一般人也就罢了，可他是帝王啊，帝王被人污辱成这个样子，还怎么好意思坐在龙椅宝座上向全国发号施令呢？他发誓日后必要腰斩了这个飞扬跋扈、气焰嚣张的家伙（他尚不知他的职务和名姓，也不知他在何处供职，但是人却记住了）。不是斩，要刮，千刀万刮，给世人看看，这就是欺君罔上的下场！
张大户不是说不过孙丕乾，他实是不愿和他一般见识，刀快不怕猪皮厚，牙好不愁肉不烂。小子，咱和你不争一日之短长，明天等朕坐到朝堂上，咱们再说话，到那时候不让叫你老小子吓得尿裤子朕就不是他妈的张大户！
华府折腾了半夜，最后一个人毛都没找到。师爷说：
“老爷，看来刺客是个高手，神龙见首难见尾，不过他要是对相爷您心怀叵测，怕是有您这样的十个也喀……”
师爷一个“嚓”字含在嘴里，硬是没敢吐出来。
华世雄不以为然，炫耀说：“你知道个鸟啊！本相早已料到，此人非是别人，乃是我的老友小潘的人是也。”
“相爷所指莫非是……”师爷也是听说。
“当然就是潘又安潘将军啦！想当年我们在一起，大仗小仗，平番除倭，摸爬滚打，也实属不易。如今他倒好，屁股一甩，走了，享清福去了。留下这一大堆事儿还不得靠我们，小潘这人聪明啊，这就叫见好就收，一般人是做不到的。不过，说归说老潘终归是个能人，尤其是是他那一帮子婆娘，个个武艺高强，十分了得。其中有位复姓南桥的，专会飞檐走壁，爬高上低。我断定刚才寄刀传信的这位必是南桥无疑。”
“南桥夫人所留纸条上说了些什么？”师爷方才想起紧要之事。
“上面说，丢失之人在怡香亭。怡香亭在哪儿？”老华回过头来问了一句。
“怡香亭我知道，离大理寺不远，里面环境布局等项设施都还不错，档次很高，不是一般人去的地方。”师爷如数家珍，看样子自然是常客了。
“快快，那个什么，”华世雄方才贼走关门，安排说，“多派几个人手，把怡香亭给我秘密监视起来。但有一条，吩咐下去，千万别让你家夫人失了身啊！若有疏忽，一个个就别想活了。”
第二天早早有人前来报告：怡香亭贴出告示，今晚子时拍卖吊金钟。
老华又派人去问刁世才，他姑娘是不是叫吊金钟。派去的人不一时回来回复说：刁县令说了，他姑娘官名叫刁灵灵，小名叫灵儿，不曾叫过什么吊金钟。
老华以为不是，师爷在旁猛一拍大腿，叫道：
“此女应该就是刁夫人！”
华世雄不解，问道：“你有何证据？”
师爷解释说：“告示上说，新得一女，新得不是新来的？二是吊金钟是花名而非人名，花楼里的女孩多用花名做艺名，刁小姐姓刁，怡香亭老板娘顾名思义因此给刁小姐取名吊金钟。”
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