安然蹲在地上抱着自己的胳膊，宿舍里传来安辰换衣服窸窸窣窣的声音，但凡弟弟任性一点，自己心里的愧疚也会减少些许。偏偏安辰总是这么机灵听话，懂得察言观色，每每都将安然的感受放在第一位。明明刚刚那么抗拒接受别人的东西，却在听到安然说要动用奖学金的时候，宁愿委屈他自己，也不愿让她难堪。
安然想起小时候，家家户户的孩子们都盼望着过新年，因为那意味着可以穿新衣服，买花灯笼以及各种各样的烟花和玩具。安然和安辰自然也不例外，过了腊八就开始期盼着置办年货。那时候父亲的木匠活并不固定，三两个月接不到工作也是常有的事，便只能指靠着母亲做些零活维持生计。
然而那时还是孩子的两姐弟并不能体会父母的艰辛，反而常常抱怨为什么自己家这么穷，别人家的孩子都有新衣服新鞋子，他俩却只能捡别人旧的穿；其他的孩子们能吃到稀奇古怪的零食，自己却只能吃到奶奶自制的焦糖红薯。
每每这个时候，父亲总是用他的一双巧手，用他精湛的木工活，给安然雕刻出活灵活现的小动物，偶尔是一只小兔子，偶尔是吐血舌头的小狗，也会给弟弟安辰做一把手枪或者一个陀螺。起先这些小玩意倒也能打发姐弟俩，次数多了，便觉得腻了，不再满足于小小的手工玩具。也会哭闹会撒娇，换来的只是父亲的叹息和母亲的责骂。
印象最深的那一次，安然在哭闹之后，领着弟弟离家出走去找奶奶。（那个时候爷爷还没去世，老俩口住在同村的另一个祖屋。）说是离家出走，不过几百米的距离，却也足够让父母伤心难过。时隔多年的今天，安然每每想起那个时候，只觉得自己很是混账。
在奶奶家吃过了晚饭，也不见父亲他们来接，安辰哭闹了一下午有些累了，缩在爷爷怀里睡着了。奶奶搂着安然，一面给她梳着头发一面嘴里念叨着：“苦命的乖乖哟……”不时往火堆里添着柴火，那时候的农村，冬天取暖都只能在灶台后边腾出固定的位置来，烧上一堆火，一家人围着火堆唠嗑。有时候爷爷会在山上挖整块的树根晒干了拿回来，比一般的木柴更耐烧一些。而且，这种树根烧出来的柴火烟用来熏制咸肉是最好不过的了。
寒冬腊月的夜晚来的格外早，估摸着差不多六七点钟，父亲总算找了过来，沉着脸走进屋子。安然虽然小，也知道自己做错了事，还未等父亲开口，便“哇哇”大哭了起来，一旁睡着的安辰被吓醒，看到姐姐在哭，不知所以地也跟着哭闹起来。
“好了好了！都不许哭了！”父亲黑着脸开口。安然赶忙捂住嘴不发出声音，却不由自主地呼吸急促，止不住抽噎声。而另一旁的安辰则哭得更大声了。
父亲无奈，只好叹一口气，柔声说道：“我看下现在有谁不哭的话，明天我就带谁上镇上买新衣服买好吃的。”果然这一招跟好使，刚刚还张着大嘴哭个不停的安辰立刻安静了下来，脸上还挂着豆大的泪珠。安然也嘟着小嘴，断断续续地开口：“爸，爸爸，你，你说的，是，是真的吗？不，不许，不许反悔……”
“好。我们拉勾。”父亲跟姐弟俩勾了勾手指，一手抱着一个出了门。
第二天一大早，安然和安辰就穿好衣服坐在门槛上等着，早饭也顾不上吃，待父亲喂完家里的几只大公鸡，就急急忙忙地拉着父亲出门了。母亲本也想跟着过去，无奈又惦记着猪圈里的那头大母猪。过了腊八，村里家家户户都早早宰了猪，母亲却要等到小年后，这几天好吃好喝伺候着，就等它多长几斤肉，来年也好多备点咸货腊肠。
父亲带着姐弟俩来到镇上，街上熙熙攘攘全都是置办年货的乡亲们，商铺摆满了大红的灯笼和各式各样的瓜子糖果，四处洋溢着浓浓的年味。安然左看看右看看好不新奇，安辰更是骑在父亲脖子上瞪大了眼睛，生怕错过这么热闹的场景。
来到一家服装店，父亲将安辰放下，牵着姐弟俩的手走了进去。一进到店里，刚刚还一脸兴奋的安然和安辰，反倒有些怕生，直往父亲身后躲。
父亲也有些拘束，在店里来回踱步，安然跟在身后，突然停下了脚步，眼睛直勾勾地盯着一件衣服。父亲低头看了看她，小心翼翼伸手地想要拿那件粉红色的小棉袄。
“喂喂喂！不买别碰啊！别给弄脏了！”店主人模样的中年女人指着父亲恶狠狠地说道。
“我买。”父亲赶紧收回手涨红了脸，小声地开口。
那个女人走过来斜愣着眼打量起他们，将嘴里嚼着的口香糖“呸”的一声吐在一旁的垃圾桶里，捋了捋头发，略带轻蔑地口吻：“你买？我这里的可不便宜。你买的起吗！”又指了指街对面的一家店铺，“喏！看到没有，你们去那家看看吧！都是些二手的便宜货！赶紧出去，别耽误我做生意！”
父亲急了，赶紧从口袋里掏出一个小布包，一层层打开，原来是一个手绢，里面包着的全是五块一块的零钱，看上去是攒了好久的。
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