江陵城，徐晃的中军大帐内，气氛凝重。
从川蜀而来，徐晃一路击败江东军，然后取了江陵，可谓是战果累累，但是到了江陵之后，徐晃也深刻体会到了什么叫做强弩之末的困境。
人是会疲惫，会受伤，尤其是长途跋涉之下，稍微有些不慎，就可能会产生各种各样的问题的。
吃坏肚子都是小事，就连拉屎被蛇咬了的都不罕见。
距离越长，问题就越多。
漫长的补给线像一条脆弱的丝带，从川蜀蜿蜒而至，任何一点风吹草动都可能将其扯断。
诸葛亮北去之后，起初还有些消息，但是到了现在消息断绝，也不知道什么情况。
而且甘宁还受伤而归……
另外一边，江东就像是草丛里面的蛇，虽然暂时蛰伏，但那双窥伺的眼睛，从未离开过徐晃的下三路。
江陵的局势难免就有些停滞下来。
如今，一个意想不到的访客，打破了这停滞的局面……
蒯良来了。
荆州蒯氏的核心人物。
蒯良假借染病之名，从荆州北部脱身而来。
『徐将军，』
蒯良的声音不高，带着一种士族特有的从容，他微微拱手为礼，然后从怀中取出一枚玉玦，示意徐晃护卫递送上前。
蒯良不急不缓的说道，『此乃德珪随身信物。良受德珪所托，特来拜见将军……』
徐晃仔细验过玉玦。玉玦玉质温润，上面刻着繁复的蔡氏家族徽记，不像是伪作，而且也没有必要伪作。
但是仅仅这玉玦，并不能代表绝对的安全。
徐晃表面上似乎放松了些，露出了一点笑容，『先生前来，有何以教？』
蒯良开门见山的说道：『为助将军取荆北！』
说罢，蒯良又从袖子里面掏出了一份帛巾舆图。
舆图之上，有精心绘制的荆州北部山川地形，还有用细密的朱砂小字注明了曹军在各处的兵力部署、粮草囤积点、乃至一些隐秘的小路和渡口。
蒯良没有多废话，也没有表示什么拿捏的态度，『曹子孝如今外强中干！』
蒯良说道，『河洛吃紧，曹操已将荆北能调之兵，十抽六七。如今襄阳看似守备森严，实则内部空虚，兵不满万，且多为新募之卒，士气低落。曹氏二将虽勇，然无兵可用，如猛虎失其爪牙！只要将军兵临城下，蒯氏蔡氏留于城中之内应，便可响应将军！届时旬月可克襄阳，荆北可定之！』
徐晃一边听着，一边缓缓的点头。
蒯良所描绘的，自然是有很强的吸引度。
但是……
如果是一般的将领，现在多半已经拍桌叫好，然后兴奋的要和蒯良商议如何进军的问题了，但是徐晃久经沙场，岂能不知兵不厌诈？
蒯良所言，诱惑极大，若真能如此轻易拿下襄阳，整个荆北战局将瞬间逆转。
但是……
谁能保证蒯良是真心投靠？
是真如其所言，看好骠骑大势，还是又一个精心设计的陷阱？
蒯良拿出了蔡瑁的玉玦，但是又有谁能保证这玉玦是蔡瑁『给』的，而不是蒯良『拿』的？
『蒯先生，』徐晃缓缓开口，声音沉稳，听不出喜怒，『先生所言，确实动人。然晃有一事不明。蔡氏暂且不论，敢问蒯氏在荆北根基深厚，曹孟德……有闻曹氏亦待先生不薄，为何今日行此……改换门庭之举？』
蒯良似乎早料到有此一问，他轻轻咳嗽了两声，脸上露出些恰到好处的无奈与愤懑，慨然而道：『将军明鉴。曹丞相……唉，初时确有待士之礼。然其性多疑，用法严峻，近来更因河洛战事不利，对荆北士族颇多猜忌，动辄以通敌论处……更是多次征调，强敛无度，搜刮民间，百姓苦不堪言……』
蒯良似乎在这一刻，成为了为荆州百姓民众请命的代表。
『蒯氏，虽不敢自称豪杰，然亦知乡土之情，百姓之苦……』蒯良声音低沉，充满了感染力，『昔日蔡氏为免荆州惨遭涂炭，不得不投了曹氏……今日良前来寻将军，同样也是为了荆州百姓安宁……况且，天下大势，已渐明朗。骠骑大将军雄踞西北，虎视中原，仁政之名远播，麾下兵精粮足，猛将如云。曹孟德……已是日薄西山，负隅顽抗罢了。良与德珪，不过为荆州百姓，寻一条真正生路而已。』
对于蒯良如此说辞，徐晃不置可否。
蒯良的话，一半真假，或者更复杂。
这种真假参半的话，比全是假话还更难分辨。
徐晃相信曹操对荆北士族的压制是真，蔡瑁、蒯良寻求出路也是真，但这『内应』的诚意有多少，背后是否还有其它算计，他需要时间判断。
万一蒯良是个双面插头，这边插插，那边也插插呢？
到时候不小心感染了……
不是，不小心中了计，反而丢了江陵这个桥头堡位置，再去组织兵力船只，再打回来，就是更麻烦的事情了。
就在这微妙之时，忽然有兵卒前来禀报，说是有客求见，自称是北海孙乾，奉征南将军之令而来。
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