多棱方剑犹如一把铁锤，砸向布雷纳宁的脑袋。他下意识闭上眼，只觉剑影猛然放大，心跳差点停止。然而它携雷霆之势斩落，却在他面前的空气中骤然由动转静。
……一层几乎肉眼可见的震波“嗡”地横扫而过。布雷纳宁脑子里回响起钟鸣，即便在黑暗中，他也眼冒金星，耳朵微微一热。等回过神来，诺德兰双手压剑，人却已向后滑出半码距离。
面前餐桌上，杯盘倾折，一片狼藉。气浪掀起菜肴桌布，石木质桌面毫发无损，表面却微微颤动。桌边，塔维斯颤巍巍地伸手，从特里梅因额头摘下一片餐巾，抹掉脸上放射状喷溅上的汤汁。
这时，布雷纳宁才意识到自己与祖父互换了坐位。这老东西！他立即想起先前被按在宴席末位的遭遇。盖泽兄弟叛变，诺德兰的审判之剑迫在眉睫，于是赫莱德毫不犹豫抛弃了所谓“同胞”“血亲”“立场”的束缚，借助莎莉丝的炼金术与孙子调换了座位，指望后者用血肉之躯为他争取时间。
所幸伯宁不是孤身赴宴。辛越过宴席长桌，横剑挡下了圣骑士的一击。
就声势判断，『纸窗』决无法免除掉这次伤害。伯宁惊怒地瞪着诺德兰手中的剑，那多半是把神秘之剑，毕竟他自称“炬刃”。双方的交手只在片刻，倘若佣兵慢上一秒，布雷纳宁便会人头落地。
劫后余生也不过如此，诸神救我！他摸到耳朵里流出的鲜血，眼前闪烁着光点和不成形的弦线。谁能想到，瓦希茅斯王族的家宴竟如此激烈？布雷纳宁忍不住大笑起来。
盖泽兄弟惊奇地打量着伯宁，要么还觉得他方才应该送命，要么以为他疯了。祖父皱着眉，投来不以为耻的目光。“你笑什么？”
“我又被你上了一课，祖父。”布雷纳宁答道，“人的同情怜悯与生俱来，冷酷残忍却需要后天习得。我会尽力向你讨教的。”
赫莱德轻蔑地瞥他一眼：“别做梦了，你永远不会是合格的君主。”
“要不是你当年被布列斯人揍得哭爹喊娘，瓦希茅斯也不会变成光复军团。你个给列祖列宗丢脸的老废物！”伯宁毫不客气地指出，“论称职，可没人能与你相较。”
祖父质问：“你又好到哪儿去？因你的乞丐同胞们，光复军团才会沦落至此！”
很久很久以后，布雷纳宁仍然会为祖父此刻的言辞而感到荒谬。这是他吐露的真心话，国破家亡的赫莱德·蒙洛陛下，依然保持着王族的高傲。他从没看得起过无名者，即使他本人在天生的神秘生物面前连片尘埃都不如。
而他称之为理想的“光复家国”——在他投降光辉议会、享受着神秘便利的一刻起，大家自然也都知道，赫莱德陛下的理想是排在本人利益之后的了。
“大家都知道，是无名者将流亡的王国贵族扶了起来。”伯宁道，“到头来，光复军团却被你拆解成了碎片。没你我们的处境会好上百倍——什么样的人会出卖忠心耿耿的臣子？谋夺子孙的力量？攻击原本的盟友？”
他冷笑一声。“说见风使舵太委屈你了，赫莱德。毕竟能与仇人的主子结盟，你也算有点儿交际花的本事，甚至还骗得了莎莉丝的炼金术。噢，你们约好了共赴青春么？那你倒不如感谢我给了你魔药，回头代行者没找到他的王室小甜心，反而得到一具尸体，他该有多难过啊！”
……祖父瞪着他，似乎气得说不出话。
就在这时，伯宁身旁又是“铛”一声巨响。他回过头，瞧见一道憎恶的眼神，才意识到这话挑起了诺德兰的怒火。佣兵毫无惧色地架住这一剑，口中发出赞赏的感叹。
见鬼，这圣骑士看起来要活撕了我。伯宁见好就收，赶快闭嘴，低头去破解莎莉丝的炼金术。这才是我的战场。
“……你是谁？”圣骑士问道。显然，他很清楚不可能越过佣兵杀死布雷纳宁。
伯宁的准备终究派上了用场。“偏光”仍在生效，无人瞧得见辛的身影。然而，诺德兰似乎有种战士的本能，他虽看不见敌人，却能大致判断对方的位置。“你不是恶魔，然协助恶魔者视作同党，与其同罪。”
“我受某人雇佣。”辛回答。
“你拿不到酬劳了。”诺德兰宣布，“今日就是你们的死期。”
这可说不准。布雷纳宁注意到，双方交手时，诺德兰的攻击不仅被阻挡下来，他本人还稍作退却，留有余地。这是种防御性的姿态，侧面证明对手不是能轻易拿下的角色。借助魔药，便可以应付一位正儿八经的圣骑士？这佣兵总能给我惊喜。
“还不是时候。”辛的声音在另一侧响起。
圣骑士转过身——他的动作快得几乎看不清，挥剑的角度也十分刁钻。虚空中再度迸发出碰撞声，然后是一连串砖石炸裂的密集震响。那把多棱方剑握在主人手掌之间，却自有生命般飞舞、折旋，每道棱边都闪烁着危险的光芒。
忽然，圣骑士手臂的锁链更剧烈地响起来，他的剑刃猛然伸长，飞跃出令人窒息的距离。刹那间，两把椅子随长剑疾驰的轨迹朝后倾倒，只比剑尖快上一线。
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